Кто из нас не слышал такого выражения: «мамки-няньки»? Кто они, женщины, безгранично привязанные к чужим детям, которые денно и нощно пеклись об их здоровье и благополучии? И где в это время были их собственные дети?
Исчезнувшая профессия
Мамками на Руси называли женщин, вскормивших своим грудным молоком чужое дитя. Кормилица – одна из древнейших профессий, фактически исчезнувшая с появлением детских смесей в 20 веке. О ней упоминается и в древнегреческой мифологии, и даже в Коране.
Взаимная привязанность кормилиц и их выкормышей была очень велика, ведь ребенка кормили подолгу, нередко эти женщины оставались в семьях и после того, как грудное вскармливание прекращалось. Они фактически становились членами семьи.
Получить должность кормилицы при богатом дворе, было очень престижно и выгодно. Ведь кормилиц брали чаще всего из молодых крестьянок, ибо считалось, что они крепче здоровьем.
Для женщин это была возможность получить пожизненное содержание, а на время кормления пожить в достатке, без тяжелой работы на барщине, вдали от нелюбимого зачастую мужа и вынужденного ежегодного рождения детей.
А как же их дети?
Но что же происходило с их собственными ребятами? Обычно в кормилицы брали женщину, которая стабильно кормила ребенка около полугода, а ее собственное дитя, отлученное от груди, оставалось дома, на попечении домочадцев.
Их кормили коровьим молоком, жеваным хлебом, завернутым в тряпочку. Существовали и специальные приюты для детей кормилиц. Выжившие дети кормилиц, а смертность в те времена была высока и среди детей всех сословий, считались молочными братьями и сестрами барчуков.
Подросшие дети кормилицы нередко играли вместе с барчуками, дружили с ними в будущем, что со временем позволяло им переходить на более высокий социальный статус, и это тоже поднимало престиж профессии кормилицы.
Кстати, в Османской империи бывали случаи, когда почетное место умершей матери султана занимала его кормилица, а ее дети добивались видных постов.
Выбор кормилицы
Выбирали кормилиц очень тщательно. Во-первых, оценивался внешний вид женщины, состояние ее кожи, зубов, ее здоровье в целом. Обычно обращали внимание на женщин дородных, в самом соку, от 20 до 35 лет. Обязательно русых, читалось, что этот цвет волос присущ женщинам более спокойного, уравновешенного нрава.
Конечно, изучалась история женщины, оценивались количество и качество ее молока, — оно не должно быть ни слишком жирным, ни водянистым. Увы, но долгое время люди не понимали той простой вещи, что новорожденного младенца не стоит кормить молоком, предназначенным для полугодовалого.
Но почему же сами высокопоставленные матери не кормили своих детей? Ну почему же, кормили, но это было скорее исключением из правил. Пример – императрица Александра Федоровна Романова. Но и у нее были кормилицы поскольку в обязанности императрицы входило посещение различных светский мероприятий.
А почему не сами?
Обычно еще до родов знатные женщины уже имели на подхвате подходящую кормилицу. Ведь женское молоко в первые две недели после родов считалось… вредным. Какое страшное заблуждение!
Причиной отказа знатных дам от кормления грудью было и то, что они стремились сохранить свежесть своей груди и фигуру. Детская смертность, как мы уже сказали, была высока, продолжительность жизни, наоборот, и главной обязанностью молодой жены знатного человека было оставить ему наследников.
Вскармливание грудью нередко тормозит овуляцию, а значит, снижается возможность забеременеть, некормящие женщины рожали чаще кормящих, потому и возникала такая необходимость.
Со временем иметь кормилицу стало правилом хорошего тона, а она сама — чем-то вроде предмета гордости, как породистая лошадь в упряжке. У кормилиц на Руси был свой дресс код: атласные сарафаны, богато украшенные кокошники.
Много знатные семьи приглашали художников – портретистов, чтобы они писали портреты кормилиц с младенцами на руках. Благодаря этим произведениям искусства, мы сегодня можем судить и о том, как выглядели эти женщины, и каков был их статус в обществе.
