В родне у Ирины Апексимовой много творческих людей, родители — музыканты, старший брат Валерий тоже, дальняя родственница – певица Лариса Долина.
Живя с мамой в Одессе, Ира посещала школу с театральным уклоном, хотя мечтала стать певицей. Но затем все же выбрала актерскую профессию.
Но в Театральную студию МХАТ ей удалось поступить лишь с третьей попытки. Зато за эти два года она получила опыт работы в театре, где работал отец, а ее педагогом стал сам Олег Табаков.
Уже на втором курсе студентка Апексимова начала играть, правда не в театре, а в кино. Сначала снялась в триллере «Башня», затем в мелодраматическом сериале «Мелочи жизни», где играло целое созвездие именитых российских актеров. Вскоре была работа с Кристиной Орбакайте в ленте «Лимита».
Настоящая слава пришла к молодой актрисе после съемок криминального сериала «День рождения Буржуя». В этом сериале, как и нередко потом, Апексимова играла женщину расчетливую и холодную. Среди ее героинь – женщины разных профессий и судеб, самой лучшей своей ролью она сама считает образ Насти Арсентьевой в психологической драме «Клетка».
Еще будучи студенткой, актриса вышла замуж за однокурсника Валерия Николаева. Через шесть лет у пары появилась дочь Дарья. С мужем Апексимова снималась в «Буржуе…», одно время они пытались наладить жизнь в Америке, Ирина успела даже отучиться во Флориде на курсе современного танца в университете. Затем Апексимова с дочерью вернулась в Россию, а муж, мечтая покорить Голливуд, остался в США.
Пара развелась. Их дочь, Дарья Авратинская (фамилия бабушки), стала актрисой. Второй раз Ирина вышла замуж за бизнесмена Алексея Кима, но этот брак тоже распался, по причине безудержной ревности Алексея.
Больше официально Апексимова замуж не выходила, свою личную жизнь она комментировать не любит.
Со временем Апексимова обнаружила в себе организаторские способности: она задумала и спродюсировала ежегодный фестиваль под открытым небом «Театральный марш», стала директором знаменитой «Таганки». Пришло время, и актриса вспомнила о своей мечте стать певицей, и деятельная Апексимова создала собственную программу одесских песен.
